铣床是用铣刀进行切削加工的机床。它的特点是以多齿刀具的旋转运动为主运动,而进给运动可根据加工要求,由工件在相互垂直的3个方向中作某一方向运动来实现。在少数铣床上,进给运动也可以是工件的回转或曲线运动。由于铣床上使用多齿刀具,加工过程中通常有几个刀齿同时参与切削,因此,可获得较高的生产率。就整个切削过程来看是连续的,但就每个刀齿来看切削是断续的,且切入和切出的切削厚度亦不等,因此,作用在机床上的切削力相应地发生周期性的变化,这就要求铣床在结构上具有较高的静刚度和动刚度。
数控铣床是在一般铣床的基础上发展起来的,两都的加工工艺基本相同,结构也有些相似,数控铣床是靠程序控制的自动加工机床,具有更高的精度,提高了加工效率。所以其结构也与普通铣床有很大区别。数控铣床一般由数控系统、主传动系统、进给伺服系统、冷却润滑系统等几大部分组成。